北京
上月初，人类观测史上的第三个星际天体——3I/ATLAS被美国国家航空航天局（NASA）位于夏威夷的“小行星对地撞击预警系统”（ATLAS）发现，并确认其来源于太阳系之外。
虽然科学界普遍认为其是一颗彗星，但哈佛大学天体物理学教授阿维·洛布（Avi Loeb）近日提出了不同看法：这颗天体可能是外星文明发来的探测器。
洛布指出，3I/ATLAS具备多项“不寻常特征”。例如，它绕太阳的轨道呈逆行，与地球公转轨道面的夹角不足5度，出现这种轨道的随机概率仅约0.2%。此外，依据亮度推算其直径约20公里，远超一般星际小行星的常见尺寸。
更引人注目的是，3I/ATLAS预计将在今秋异常接近金星、火星和木星，并于10月29日抵达近日点，期间将处于无法从地球直接观测的角度。洛布认为，这可能并非巧合，而是“刻意避开地球望远镜的详细观测”。他还警告称，该天体的移动速度高达每秒96公里，超出现有火箭的拦截能力；若其确为外星飞船，甚至可能在10月至11月间“准备攻击”，并于11月21日至12月5日最接近地球。
不过，欧洲空间局（ESA）行星防御负责人理查德·莫伊斯（Richard Moissl）驳斥了这一推测，称目前所有观测结果仍符合“自然形成的星际天体”假设，且3I/ATLAS表现出的仅是微弱彗星活动。NASA也发布声明称，有关其“撞击地球”或“外星飞船”的猜测毫无依据，后续将持续关注其在接近太阳时是否会像普通彗星一样气化并解体。
洛布并非首次提出类似猜测。早在2022年，他就质疑另一颗星际天体“斥候号”（Oumuamua）可能是外星文明产物。他强调，虽然这一假设仍未得到证实，但若属实，对人类将产生重大影响，因此“必须同时为两种可能性做好准备，并验证所有星际天体的真实性质”。
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